Norah Jones

Incinerar a los muertos

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Días después del fallecimiento de la premio Nobel de la paz Wangari Maathai, su familia ha comunicado públicamente algunos detalles de sus últimos deseos y disposiciones. Al oíralgunos detalles de su testamento, puedo imaginarme perfectamente a más de uno de sus paisanos con las manos en la cabeza. El detonante de tal reacción no es otro que el deseo de ser incinerada y posteriormente enterrada en los confines del departamento de la Universidad de Nairobi que lleva su nombre.

La razón de tal alboroto es que, para la mayoría de las culturas subsaharianas, la incineración no es en absoluto una manera aceptable de honrar a los muertos. En muchas culturas, se entierra al difunto no en un cementerio sino en el recinto familiar, a pocos metros de las chozas o casas donde siguen viviendo el resto de la familia. La presencia cercana de las tumbas de los difuntos no es un factor que cause miedo, sino confianza y respeto entre los que quedan en este valle de lágrimas.

El caso es que en esta región se conoce muy bien la cremación, porque siempre ha sido una práctica común entre la importante comunidad india que ha vivido en África Oriental durante el último siglo. Al ser casi todos sus “usuarios” de religión hindú, nadie se extraña de que tengan tan “bárbaras” costumbres ya totalmente normales y aceptables para este grupo, pero el resto de la población las considera abominables, ya que la misma idea de quemar los restos mortales de un ser querido es de hecho un tabú repugnante.

En el caso de Wangari Maathai, parece ser que, a pesar de la oposición general que suscita la inusitada pretensión, se respetarán los últimos deseos de la finada y sus cenizas terminarán esparcidas en el lugar de su elección. Este gesto es simplemente una muestra de que aunque este mundo se globalice cada vez más, todavía hay claras resistencias cuando hábitos foráneos se encuentran (o se desencuentran) con elementos culturales.

Incluso a la hora de morirse, Wangari ha roto esquemas establecidos y teóricamente inamovibles. Se dicen que con los antepasados y sus tradiciones no se juega, pero aparentemente ahora tendrán que vérsela con un elemento de cuidado que se ha puesto sus más sagradas usanzas por montera.

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YAHAIRA

¿Sabes lo que es "Sexo dormido" (sexsleep)?

¿Padeces de sexsomio o sonambulismo sexual, y no lo sabes? ¿Has sentido alguna vez que, en mitad de la noche, tu pareja quiere hacer el amor... y resulta que está dormido? Sí es así, muy probablemente tu pareja padezca de 'sexsomnio' o sexo dormido, un transtorno del sueño que lleva a practicar sexo, en pareja o en solitario, mientras se está dormido.

Hay terapias para relajar el deseo sexual del durmiente.

Fue 'descubierto' en 1996 por el doctor y Colin Saphiro, director de la Clínica del Sueño y Alerta del Toronto Western Hospital (Canadá). Clasificada como una variante del insomnio, sus causas no están claras. El propio Saphiro afirmó que "cualquiera que duerma profundamente, sufra de estrés o esté bajo los efectos del alcohol o las drogas puede sufrirlo" aunque tampoco descartó la intervención de algún componente genético. En cualquier caso hay terapias para relajar el deseo sexual del durmiente.

Su popularidad, para un trastorno que muchas veces ni el propio afectado sabe que lo sufre, ha crecido y por páginas como 'sexsleep' (una web donde personas aquejadas por el sexsomnio comparten sus experiencias) parece que es más habitual de lo que se puede pensar.

Un trastorno problemático: Puede parecer gracioso pero ...

... puede suponer un grave trastorno.

Leí en BBC mundo que la emisora británica recogía hacía unos años un caso narrado por un médico australiano experto en el sueño. Su paciente era una mujer respetable y con pareja estable que durante sus ataques de sonambulismo abandonaba su hogar y mantenía relaciones sexuales con desconocidos, estando totalmente dormida. Su pareja comenzó a sospechar cuando encontró preservativos usados por su casa. La mujer era totalmente inconsciente de su doble vida nocturna.

Incluso este trastorno ya ha protagonizado alguna polémica como la del canadiense Jan Luedeke, que fue absuelto en Ontario en 2005 de agresión sexual porque estaba dormido durante el ataque.

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El animal humano o mono pensante

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Las hormigas lo dan 'todo por la patria', hasta el punto de que a veces se lanzan contra el enemigo en misiones suicidas y se autosacrifican como kamikazes.

En las colmenas de abejas también existe un 'opio del pueblo' que utilizan las reinas para garantizar la sumisión de sus obreras.

Los cuervos son capaces de construir herramientas, algunas aves actúan como 'centinelas' para defenderse del enemigo, e incluso hay pájaros que recurren a estrategias 'mafiosas' de intimidación.

Las ardillas se disfrazan de serpientes para engañar a sus depredadores, las ratas ayudan a sus semejantes cuando necesitan ayuda, las manadas de lobos utilizan múltiples 'dialectos' para comunicarse y las hienas diseñan estrategias de cooperación para lograr objetivos colectivos.

Los elefantes saben reconocerse a sí mismos ante un espejo y muestran respeto por sus muertos.

Los ciervos, los búfalos y los gorilas celebran 'votaciones', los perros sienten envidia, los orangutanes intercambian favores y los monos capuchinos se rebelan contra un reparto injusto de beneficios.

Los chimpancés hacen planes de futuro, se abrazan para mostrar afecto, practican el 'oficio más antiguo del mundo', disfrutan de la música melódica.

La ciencia está demostrando con cada vez más contundencia que las semillas de nuestra naturaleza se encuentran en otras especies, desvelando así la animalidad del ser humano, o si se prefiere, la humanidad de otros animales.

Lean completa la nota Los monos pensantes

El Triptófano es esencial para que el cerebro produzca Serotonina

Da sonrisa

• Como aminoácido esencial ayuda a que el organismo elabore sus propias proteínas.
  
• El triptófano es esencial para que el cerebro produzca Serotonina un neurotransmisor cerebral.
• Como inductor del sueño ya que la Serotonina es precursora de la hormona Melatonina que regula el ciclo diario de vigilia-sueño.
• En algunos casos puede observarse un efecto antidepresivo debido a que aumenta el nivel de Serotonina en el cerebro.
• El triptófano podría ser útil en problemas de obesidad o sobrepeso donde el componente ansioso sea importante (problemas de Bulimia). El Triptófano favorece la producción de Serotonina y este neurotransmisor influye en la ansiedad por la comida, su uso es interesante en personas con problemas de control del apetito al realizar dietas.
• Actua sobre el estrés y puede ayudar a controlar los niveles de insulina, este hormona se ve afectar por el estado de nuestro sistema nervioso, de interés en personas con problemas de control de la glucemia.
• Ayuda a la formación de vitamina B3 o Niacina. Por cada 60 miligramos de triptófano que obtenemos de nuestra dieta nuestro cuerpo elabora 1 mg. de Niacina.
• Es muy importante tomarlo media hora antes o fuera de las comidas porque si no actuará como un simple aminoácido.
• El triptófano no debe utilizarse cuando se toman medicamentos antidepresivos o tranquilizantes sin consultarlo con el médico o especialista, ya que podría interferir en los resultados.
• El L-5-Hidroxitriptofano (5-HTP) es la forma de Triptófano más eficaz.

FUENTES DE TRIPTOFANO

El metabolismo del triptófano requiere de una cantidad adecuada de vitamina B₆ y magnesio para hacer su función de forma adecuada. La vitamina B₆ está involucrada en la conversión de triptófano en serotonina.

El triptófano es el aminoácido esencial menos abundante en los alimentos.

Alimentos especialmente ricos en triptófano, y que podrían aumentar los niveles de serotonina:

• Pavo, pollo, jamón, leche, queso, pescado, huevos, tofu, soja, semillas de sésamo y de calabaza, nueces, cacahuetes y mantequilla de cacahuete, anchoas saladas, plátano, piña, aguacate, quesos suizos, parmesanos, almendras y en los cereales integrales.
  

Sin embargo, para sintetizar serotonina, el cuerpo necesita además de triptófano, ácidos grasos omega 3, magnesio y zinc y vitamina B6.

Alimentos ricos en magnesio

• plátanos, nueces, germen de trigo, semillas de girasol, almendras, avellanas, caracoles, germen de trigo, maíz, soja, cacahuete, garbanzos, judías blancas, pistacho, trigo integral, cacao, calamares, piñones, chocolate, arroz integral, pan integral, avena, espinacas, lechuga, borraja, espárrago, berros, pepino, guisantes, rábano, ciruela, melón, apio, endivias, uva, albaricoques, frambuesas, peras, piña, naranja, dátiles, castañas, papaya y melocotón, entre otros
  

Alimentos ricos en zinc:

• Ostras, germen de trigo, hígado de cerdo, yema de huevo, centollo, caracoles, trigo, judías blancas, queso de bola, emmental, gruyere, parmesano, cangrejo, nécora, gamba, lentejas, soja, sardinas, apio, espárragos, borraja, higo, berenjena, patata, melocotón.
  

Alimentos ricos en Vitamina B6:

• Sardinas, salmón, nueces, lentejas, lenguado, garbanzos, judía blanca, atún, aguacate, maíz, jamón cocido castañas, puerros, judía verde, patata, pistacho, ciruela seca, arroz, trigo, avena, soja, guisantes, setas, nueces, germen de trigo, levadura de cerveza.
  

Alimentos ricos en omega 3:

• Arenque, salmón, caballa, sardina, trucha, bonito, atún, anchoa, jurel anguila, lubina, halibut, nueces, soja, semillas de lino y de calabaza. Los alimentos vegetales contienen ácido omega-3 llamado ácido alfa-linolénico (ALA). Este tipo de ácido debe convertirse en EPA o DHA por el organismo para su aprovechamiento. En esta transformación el organismo solo convierte un 10 % de ALA en EPA o DHA. Entre otros son: verdolaga, coles, piña, almendras, espinacas, fresas, pepino, coliflor, brócoli, Una de las fuentes vegetales con mayor proporción de Omega 3 (48%) se encuentra en el Sacha Inchi, una variedad de cacahuete de origen amazónico que se encuentra principalmente en el Perú.
  

Usos habituales del Triptófano

Efecto analgésico este aminoácido empieza a ser utilizado para el dolor. El tipo de dolor que puede mejorar es el dolor de cabeza, de tipo dental, debido a que el triptófano y la serotonina son necesarios para el buen funcionamiento del núcleo de rafe

• Para mejorar la calidad y la conciliación de del sueño puede ayudar la toma de 1 gramo de triptófano.
• La depresión. El triptófano es efectivo en la depresión debida a un déficit de serotonina.
• Para el tratamiento de la manía, hay autores que consideran que el triptófano es tan efectivo como el litio.
• El triptófano puede estimular la aldosterona, la renina y el cortisol. Los pacientes que presentan uremia e hipertensión se pueden beneficiar de los complementos de triptófano.
• La administración de triptófano se ha asociado con una disminución del apetito en pacientes deprimidos. El triptófano pueden inhibir la gluconeogénesis, elevar la glucemia, aumentar el aporte de glucosa al cerebro y disminuir el apetito. Puede ser útil en problemas de hipoglucemia
• Interesante en la Depresión en mujeres con trastornos hormonales Los estrógenos aumentan la conversión de triptófano a niacina, mientras que la disminuyen la hidrocortisona y la progesterona . Las mujeres en el periodo de post-parto tienen altos los niveles en sangre de triptófano. Por el contrario las mujeres post-menopáusicas que toman estrógenos pueden tener tendencia a deprimirse debido a que los niveles de triptófano en sangre son bajos.
• El triptófano ha demostrado efectos positivos sobre la viabilidad espermática humana.
• Interviene en el sistema inmunitario, sus metabolitos influyen en la activación y supresión del sistema inmunitario

La Serotonina (5-hidroxitriptamina, o 5-HT), es una monoamina neurotransmisora sintetizada en las neuronas serotoninérgicas en el Sistema Nervioso Central (SNC) y las (células de Kulchitsky) en el tracto gastrointestinal de los animales y del ser humano. Acciones de la serotonina

En el sistema nervioso central, se cree que la serotonina representa un papel importante como neurotransmisor, en la inhibición de la rabia, la agresión, la temperatura corporal, el humor, el sueño, el dolor, la sexualidad, y el apetito.

La serotonina se encuentra ampliamente en el tracto gastrointestinal (cerca del 90%),^{[ ]}y el principal almacén son las plaquetas de la circulación sanguínea.

Síntesis de la serotonina

El triptófano es el precursor de la serotonina, uno de los neurotransmisores más importantes de nuestro sistema nervioso. El triptófano es hidroxilado, y de esta reacción resulta el 5-hidroxitriptófano que precede a la formación de serotonina y de 5-hidroxitriptamina.

Varios estudios han demostrado que la concentración de serotonina en el cerebro es directamente proporcional a la concentración del triptófano en el plasma y el cerebro. La ingesta dietética de alimentos ricos o suplementos de triptófano o 5HTP influyen directamente en la cantidad de serotonina en el plasma, el cerebro y en los niveles de todo el cuerpo

Predicciones para 2011 de Alí y Babá